「全く、上手くできてるよな」
「どうした？あ――」
「てめぇ、『跡部』ってぇ呼ぼうとしただろ？」
「・・・・・・・・・・・・」
「沈黙は肯定ってんだよ。手塚ぁ」
「不公平ではないか？」
「あぁ？」
「お前は『手塚』で馴れた呼び方のままでいい。反面俺は変えねばならない」
「俺様の名を呼ぶのが嫌だってのか？」
「いや。嫌いではない」
「『跡部国光』になりたかったか？んー？えれぇ偉そうな名になんな」
「それでも構わなかったが・・・・祖父が哀しみそうでな」
「ま、形式はどーでもいいんだよな」
「それで何が『上手くできている』、なんだ？」
「誕生日だよ」
「跡部家でまた主催するとか話があったのか？」
「そりゃ毎回懲りずに言ってくんがな。毎度取りやめさせてる。お前、その手の好きじゃないだろ？」
「・・・・・油断せずに行けば何とか」
「油断も糞もあっか！そーじゃなくてよ、４日が俺。５日と６日がガキども。で、お前が７日。見事に４連チャンで誕生日尽くしだよなぁ」
「めでたくて良いじゃないか」
「毎日祝うのも芸ねぇだろ？いっぺんに済ませた方が合理的じゃねぇ？」
「それでは不公平となるだろう。特に子供達の場合は」
「だから５日と６日の間祝いでいーんじゃねぇ？２日連続ぐらいならまぁクリスマスみてぇなもんだし。ま、お前がそれじゃ寂しいってんなら、７日含めて３日間のお祭り騒ぎでもいーけどよ。誕生会なんて金出るからなぁ。毎日御馳走だぜ？俺様の実家ならともかくここじゃぁな」
「駄目だな」
「そう駄目なんだよ・・・・・・・・・・・って、手塚？」
「お前の誕生日を祝いたいという俺の気持ちはどうしてくれる？子供達も、景吾の為に祝いたいと思っているぞ」
「・・・・・・・・・・・・だから、ガキどものついででいーんだよ。親なんてそーいうもんだろ？」
「お前が良くても俺達が良くないんだ」
「・・・・・・・・ちっしゃーねぇな。わかった。４日は俺様は何もしねぇ。てめぇらで用意しろよ？」
「当然だ」
「・・・・・５日〜７日は俺が準備する」
「比率がおかしくないか？」
「るせぇっ！俺様が祝いてぇんだ！人の楽しみ奪うんじゃねぇっ！」
「景吾。お前」
「ああ？」
「――――油断せずに行こう」
「何に油断しろってぇんだよ！手塚ぁ！」